As igrejas estão a falhar em testemunhar eficazmente de Cristo porque os seus edifícios estão fechados na maior parte do tempo, indica um estudo realizado na Inglaterra. O Centro de Teologia de Comunidade do Reino Unido fez um levantamento de como as comunidades vizinhas aos templos veem com indiferença a maioria dos prédios usados estritamente para atividades religiosas.

     O desafio é convencer as igrejas a abandonar velhos hábitos e utilizar os seus espaços como centros comunitários que ofereçam algo “atrativo”. Ao mesmo tempo que veem pessoas se aproximar do espaço físico, gerariam “pontes” que facilitam a transmissão da mensagem.

     O relatório Assets not Burdens: using churh property to accelerate mission [Património, não um peso: usando a propriedade da igreja para acelerar a missão], propõe uma mudança radical na forma como as igrejas utilizam seu espaço durante a semana. “Existe um enorme potencial para cada igreja fazer melhor uso dos seus edifícios, que lhes traria benefícios do ponto de vista missionário ...”, afirma o documento.

     As pesquisas feitas em Londres mostraram que os espaços das igrejas ficam vazios em 57% do tempo, e os espaços de adoração permanecem sem serem usados 69% das horas da semana, já os escritórios não são utilizados 75% do tempo. Eles acreditam que a realidade não é muito diferente na maior parte das igrejas da Europa.

     Embora igrejas maiores na maioria das vezes possuam pessoas utilizando as propriedades que pertencem à igreja, congregações menores tem muita dificuldade em usar os seus espaços de forma eficaz.

     Comentando o relatório, o bispo de Worcester, John Inge, afirmou que: “Os templos nunca deveriam ser mausoléus silenciosos, mas vibrantes centros de serviço dentro da sua comunidade local. A análise, a base teológica e o apelo à ação do relatório enquadram-se perfeitamente com a visão de ver os cristãos usando estes lugares para adorar a Deus, mas também demonstrando amor ao próximo”.

- in Christian Today

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- in Gospel Prime