Quando os preços do petróleo alcançaram recordes históricos, faz alguns meses, a situação atingiu directamente a aviação missionária.

     O custo do combustível para avião era tão elevado que muitos voos de serviço para obreiros Cristãos em zonas remotas tiveram que ser suspensos.

     Os analistas internacionais não descartam que o problema se repita em momentos em que as reservas de petróleo sejam reduzidas. Porém agora a aviação missionária está preparada e um novo tipo de aeronave parece ser a solução.

     Uma nova geração de aviões missionários dirige-se para a Papua-Nova Guiné e outras zonas remotas do mundo. A nave, impulsionada por turbinas, promete transportar mais pessoas e carga, voar mais longe que os actuais aviões, e usar as mesmas pistas curtas de aterragem usadas pelos missionários. A transição dos velhos aviões está a acontecer numa altura em que o combustível que usam está a tornar-se difícil de encontrar.

     Há aviões que preenchem um nicho importante, na Papua-Nova Guiné, onde o antigo combustível chamado 'AVGAS " está a desaparecer", disse o piloto Mark Wuerfeel. Wuerffel é responsável por transportar a carga na Papua-Nova Guiné. É um dos quatro que irão apoiar o trabalho dos Tradutores da Bíblia Wycliffe que trabalham ali em 190 projectos linguísticos lá.

     "O país é muito desigual, é quase impossível ir a pé em alguns lugares e há poucas estradas. A aviação torna-se assim crítica, preenchendo uma necessidade crítica para quem tem contacto com o mundo exterior, que é a forma como os tradutores saem e entram,"  disse Wuerffel. A entrega de um novo e melhor avião a qualquer piloto é emocionante, mas para Wuerffel não se pode comparar com a entrega de um Novo Testamento traduzido numa aldeia tribal. "Quando lhes são entregues as suas Bíblias cantam com alegria e os seus olhos enchem-se de lágrimas. Têm tanto o prazer de ter a Palavra de Deus na sua língua que nem sequer conseguem cantar de tanta alegria. Choram todos de alegria por terem a Palavra de Deus nas suas mãos. Tive o privilégio de estar lá naquele dia ", disse Wuerffel.

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