Onde começar?

     Começa na tua própria casa, na tua própria vida devocional. Começa cada dia com Deus - não na leitura de um devocional do tipo versículo–oração-poesia, mas gastando tempo na Sua Palavra, em meditação e adoração, e em oração.

     Tempo. É aqui que começa a dificuldade. Nós não tiramos "tempo para ser santos". Nós satisfazemo-nos com um "lanche (fast-food) religioso" que é embalado para consumo rápido. Talvez um lanchezinho seja melhor do que nada, afinal de contas, mas é um substituto muito pobre para a adoração verdadeira.

     A adoração verdadeira toma tempo e uma das evidências de que estamos a começar a progredir na nossa vida espiritual é a paz que vem sobre a alma à medida que nos colocamos diante do Senhor. Ficamos conscientes do tempo, mas não somos controlados por ele. Alegramo-nos em permanecer diante do Senhor, deleitando-nos com a Sua maravilha e a Sua grandeza.

     Este tipo de experiência edificante é só para grandes santos e místicos? Claro que não! Foi um pescador que escreveu "E vimos a Sua glória" ( João 1.14). E um outro pescador escreveu "no qual, não vendo agora, mas crendo, exultai com alegria indizível e cheia de glória!"(I Pedro 1.8). Lembra-se das palavras do Salvador: "Graças te dou ó Pai, Senhor do céu e da terra, porque ocultaste estas coisas aos sábios e entendidos e as revelaste aos pequeninos"? (Mateus 11.25).

     Devemos começar a nossa adoração pessoal a Deus com as nossas próprias vidas. E à medida que crescemos, não devemos criticar os outros e tentar mudar tudo dentro da igreja. A verdadeira transformação espiritual deve vir de dentro para fora. Precisamos de ter cuidado com as mudanças cosméticas que não afectam o coração da igreja. O cântico de hinos diferentes, alteração da ordem do culto, ou mesmo as mudanças nos móveis da igreja, nunca transformarão uma igreja. É preciso que o Espírito atue nos corações, e isto leva tempo.

     Nem nos deveríamos tornar naquilo que Evelyn Underhill chama de "intelectuais espirituais" que concordam em prestar culto juntamente com os ignorantes e não espirituais, mas que prefeririam estar noutro lugar a gozar da atmosfera rica de um "verdadeiro" culto de adoração. Quando na terra o nosso Senhor frequentava a sinagoga e o templo, apesar de ambos estarem nas mãos de líderes religiosos que resistiam à verdade.

     Um transformador espiritual pode entrar até num culto de crianças na Escola Dominical e experimentar a bênção e ser uma bênção. Um transformador está sempre a adorar a Deus, sempre sedento e faminto de mais graça e glória de Deus, e sempre aberto a quaisquer influências espirituais que o Pai possa trazer para a vida dele ou dela.

     Sim, comecemos connosco mesmos, e deixemos que Deus trabalhe em nós e através de nós da forma especial que é só Dele. Evitemos imitar outros santos e, pela fé, permitamos que Deus nos desenvolva do Seu jeito. Também evitemos copiar outras igrejas, sabendo que cada assembleia local deve atender à sua própria chamada especial. Demorei muitos anos a perceber que os pronomes pessoais nos versículos 12 e 13 do cap.2 de Filipenses estão no plural: "Desenvolvei a vossa salvação com temor e tremor; por que Deus é quem efectua em vós tanto o querer como o realizar, segundo a Sua boa vontade." Paulo estava a escrever a uma congregação inteira.