David Wilkerson é o fundador e presidente do “Desafio Jovem”, que é uma organização sem fins lucrativos; fundada em 22 de Setembro de 1971.  David Wilkerson é autor de trinta livros, visando o ministério para viciados em drogas, jovens e membros de gangues em Manhattan, no Bronx, e em Brooklyn. A sua história é contada na Cruz e o Punhal, um livro que se tornou best-seller. (A história terá sido lida aproximadamente por 50 milhões de pessoas em trinta línguas e 150 países desde 1963. Em 1969, o filme do mesmo título foi lançado e tem sido visto por milhares de pessoas).

     A vida de um homem que com sua paixão por Deus mexeu com a vida espiritual dos ingleses e com a estrutura social de seu país.

     John Wesley nasceu em 1703 e a sua infância foi fortemente influenciada pela sua mãe, uma mulher rígida e piedosa. O seu pai era um homem difícil de se agradar. A sua mãe acreditava que os desejos das crianças deviam ser subjugados e que eles deveriam ser disciplinados quando não se comportassem bem. John era o décimo quarto filho. Ele teria morrido num incêndio em Epworth Rectory se não tivesse sido arrancado das chamas por um vizinho. Na época tinha sete anos e depois disso a sua mãe lembrou-o várias vezes que ele era “um tição tirado do fogo”. Mais tarde ele teve a certeza de que tinha sido poupado para um propósito - servir a Deus.

     Devemos apreciar a humildade de John Wesley, pois ele pôde ser suficiente crítico consigo mesmo para parar as suas actividades religiosas naquele momento, do que pensar que era um ministro experiente demais para examinar a sua falta de fé. Peter Boehler, um Morávio, deu-lhe a chave – pregar a fé até que ele a tivesse, e então ele pregava a fé. John Wesley lutou com sua falta de fé até 24 de Maio, uma quarta-feira, em 1738, no famoso encontro de Aldersgate, foi quando ele teve uma conversão, uma profunda e inconfundível experiência de fé. O seu “coração foi estranhamente aquecido”. Então o seu verdadeiro trabalho começou.

     Em 1741 foi para Gales do Sul, para o norte da Inglaterra em 1742, Irlanda em 1747, e Escócia em 1751. No total, foi à Irlanda quarenta e duas vezes e à Escócia vinte e duas vezes. Ele retornou a algumas cidades várias vezes. Houve ocasiões em que ele retornava anos depois da sua última visita e registava que a pequena sociedade que ele ajudara ainda estava intacta e fiel. Ele examinava cada membro de cada sociedade pessoalmente para buscar crescimento espiritual e fé. As sociedades então formadas proviam a organização local para o seu movimento.