O Exemplo de Gander

     Sendo hospitaleiros uns para com os outros, sem murmurações. Cada um administre aos outros o dom, como o recebeu, como bons despenseiros da multiforme graça de Deus. —1 Pedro 4:9-10

      Após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001, o espaço aéreo dos Estados Unidos foi completamente fechado. Os aviões que voavam sobre os EUA ou a aproximarem-se do espaço aéreo dos EUA foram todos redirecionados e forçados a pousar no aeroporto disponível mais próximo. Naquela manhã, como em qualquer outro dia, muitos voos internacionais da Europa estavam a aproximar-se da costa leste dos Estados Unidos. Muitos desses voos foram forçados a pousar em Gander, Newfoundland, no Canadá.

     Gander era apenas uma pequena cidade de 10.400 habitantes, mas tendo o maior aeroporto internacional da província de Newfoundland – com uma pista que podia acomodar os grandes jatos que voam em rotas internacionais. Trinta e oito aviões redirecionados pousaram em Gander, transportando cerca de 7.000 pessoas.

     Ninguém seria surpreendido se os residentes de Gander se tivessem sentido atulhados com o grande número de viajantes encalhados. Quem os teria culpado se eles se tivessem fechado atrás de portas trancadas? Mas não foi assim que a população de Gander respondeu. Em vez disso, respondendo aos anúncios da rádio, os moradores de Gander e das cidades vizinhas reuniram-se e mergulharam profundamente em auto-sacrifício.

     Os residentes supriam praticamente todas as necessidades dos viajantes retidos, desde oferecerem pastas de dentes, abrirem as suas casas, fornecerem roupas interiores extra e oferecerem passeios de um dia para o porto. Quando o espaço aéreo dos Estados Unidos foi finalmente reaberto e os voos começaram a partir de Gander para os seus destinos, um passageiro relatou que a atmosfera da multidão era simplesmente “semelhante à de um cruzeiro”.

     Que grande história! A população de Gander deu um exemplo poderoso de como deve ser o povo de Deus. Independentemente de as pessoas serem ou não seguidoras de Cristo, sempre que o amor, a bondade, a generosidade e a hospitalidade são demonstrados, tornam-se, sem dúvida,  nas impressões digitais do nosso Criador sobre a humanidade.

     Se as pessoas do mundo podem demonstrar essas graças incomuns em tempos de crise, quanto mais os seguidores de Cristo devem demonstrar essas características todos os dias? Como filhos de Deus, somos chamados a amar os outros, a amar o nosso próximo, a demonstrar bondade, a ser generosos e a praticar a hospitalidade – tudo em nome do Senhor Jesus Cristo. O velho hino ainda soa verdadeiro hoje: “Eles saberão que somos cristãos pelo nosso amor…”

APROFUNDANDO:

1. Praticar hospitalidade nem sempre é fácil. Requer auto-sacrifício. Que obstáculos te impedem de praticar a hospitalidade?

2. Hoje, demonstra hospitalidade a alguém por meio de um ato de auto-sacrifício.

LEITURA ADICIONAL:

Lucas 10:25-37; Romanos 12:13; Gálatas 5:22

Por Jim Liebelt