Ação de graças e ânimo renovado

     “E, de lá, ouvindo os irmãos novas de nós, nos saíram ao encontro, à praça de Apio e às três Vendas, e Paulo, vendo-os, deu graças a Deus, e tomou ânimo.” (Atos 28:15).

      Muitas vezes deparamo-nos com momentos de ansiedade quando enfrentamos situações novas ou diferentes. Parece que não foi diferente com Paulo. Embora fosse o grande apóstolo da graça, evidentemente tinha alguma ansiedade ou medo do que enfrentaria em Roma. Em vez de inventar ou aumentar medos, o nosso foco neste artigo é a tua resposta de gratidão a Deus pela Sua provisão.

     Anos de provações, viagens e dores de parto levaram a esta última etapa da jornada de Paulo a Roma. A sua vida dependia literalmente do capricho de César. No entanto, durante a sua aproximação a Roma, Deus enviou a encontrar-se com ele irmãos que ansiavam por vê-lo.

     Estes foram provavelmente alguns dos mencionados na carta de Paulo aos Romanos. Embora não saibamos quem ou quantos vieram ter com ele, Paulo relacionava-se pelo primeiro nome com vinte e quatro irmãos romanos e conhecia muitos outros que ele mencionou em termos gerais no final daquela carta.

     Dois que se destacam na lista seriam Áquila e Priscila. Estes dois, de espírito semelhante a Paulo, já haviam arriscado as suas vidas por ele (Romanos 16:4). O que os impediria de sair para recebê-lo num momento como este?

     Assim, encontramos Paulo a agradecer a Deus ao ver os irmãos que naquele dia vieram ter com ele na estrada e recebeu ânimo. A palavra ânimo no Novo Testamento é usada apenas como substantivo aqui; mas como verbo, é usado outras oito vezes. Por exemplo, Deus animou Paulo em Atos 23:11, quando lhe garantiu que ele iria para Roma. Este encontro trouxe-lhe ânimo.

     Assim como Paulo agradeceu a Deus pelo seu encontro com os irmãos, outros podem ser gratos por se encontrarem contigo. Deus pode usar o que podemos considerar insignificante para a Sua glória.

Por Jeff Seekins