A avareza é o desejo excessivo de riquezas ou bens. É uma mania que se agarra às pessoas, levando-as a querer abarcar cada vez mais. É uma febre que as leva a suspirar por coisas de que, de facto, não têm necessidade.

     Nós vemos a avareza no homem de negócios que nunca está satisfeito. Ele diz que parará quando tiver acumulado determinado valor, mas quando o alcança, fica ansioso por mais.

     Vemo-la na dona de casa cuja vida é uma interminável embriaguez de compras. Ela armazena toneladas de coisas muito diversas até atulharem a dispensa, o sótão e a garagem.

     Vemo-la na tradição dos presentes de Natal e de aniversário. Jovens e velhos julgam de igual modo o sucesso da ocasião pela quantidade de espólio que conseguem acumular.

     Vemo-la na disposição de uma herança. Quando alguém morre, os seus familiares e amigos desprendem um ritual de lágrimas; depois descem como abutres para dividirem a presa, começando muitas vezes uma guerra civil nesse processo.

     A avareza é idolatria (Efé. 5.5; Col. 3.5). Substitui a vontade de Deus pela vontade própria. Expressa insatisfação com o que Deus tem dado, e está determinada em obter mais, sem olhar o custo que isso represente.

     A cobiça é uma mentira, criando a impressão de que a felicidade se encontra na possessão de coisas materiais. Conta-se a história de um homem que podia ter tudo o que quisesse através dum simples desejo. Ele desejou uma mansão, criados, um Rolls Royce, e, obteve-os imediatamente. A princípio ele estava eufórico, mas depois encetou uma busca por novas ideias, estando insatisfeito. Por fim disse, “Quero sair daqui. Quero criar algo, sofrer algo. Preferia estar no inferno do que aqui.” O criado respondeu, “Onde pensa que se encontra?”

     A avareza induz as pessoas à transigência, à fraude, a pecarem, a fim de conseguirem o que pretendem.

     Desqualifica um homem de liderança na igreja (1 Tm. 3:3). Ronald Sider pergunta: “Não seria mais bíblico aplicar a disciplina da igreja a pessoas cuja ambição gananciosa conduziu ao 'sucesso financeiro' do que elegê-los para o conselho de anciãos?”

     Quando a cobiça conduz à apropriação indevida, à fraude, à extorsão, ou outros escândalos públicos, isso exige excomunhão (1 Coríntios. 5:11).

     E se a avareza não for confessada e abandonada, conduz à exclusão do reino de Deus ( I Cor. 6.10).