“… divisão da alma e do espírito …” (Heb. 4:12).

     Quando a Bíblia fala do homem no seu ser tripartido, a ordem é sempre espírito, alma e corpo. Quando os homens usam estes termos conjuntamente, a ordem é, quase invariavelmente, corpo, alma e espírito. O pecado virou a ordem de Deus de cabeça para baixo. Agora o homem coloca primeiro o corpo, depois a alma, e o espírito por último de todos.

     As duas partes não materiais do ser humano são o seu espírito e a sua alma. O espírito capacita-o a ter comunhão com Deus. A alma tem a ver com as suas emoções e paixões. Embora não nos seja possível distinguir o espírito e alma nos ínfimos detalhes, podemos e devemos aprender a distinguir entre o que é espiritual e anímico (do âmbito da alma).

     O que é, então, o espiritual? É a pregação que exalta Cristo. É a oração a Deus através de Jesus Cristo no poder do Espírito. É o serviço que é motivado pelo amor ao Senhor e fortalecido pelo Espírito. É a adoração que é feita em espírito e verdade.

     E o que é o anímico? A pregação que chama a atenção para o homem, a sua oratória, presença dominante ou inteligência. As orações mecânicas, sem um envolvimento real do coração, mas concebidas para causar uma boa impressão nos outros. O serviço que é auto-designado, exercido por recompensa monetária, ou que emprega métodos carnais. O culto que gira em torno do visível, de ajudas materiais e não das realidades espirituais invisíveis.

     O que é que a Igreja de Deus tem a ver com edifícios consagrados, vitrais, paramentos eclesiásticos, títulos honoríficos, velas, incenso e todo o tipo de ornamentos? Ou, tocando-nos mais de perto, o que é que a Igreja tem a ver com os esforços de promoção da Madison Avenue, com a angariação de fundos para alugar, com artimanhas evangelísticas, com o culto à personalidade, com composições musicais extravagantes?

     A publicidade na revista média cristã é suficiente para mostrar quão ao nível da alma nos tornámos.

     Paulo faz uma distinção entre o serviço que é de ouro, prata, pedras preciosas e o que é de madeira, feno e palha (1 Coríntios. 3:12). Tudo o que é espiritual irá resistir ao fogo do juízo perscrutador de Deus. Tudo o que é do âmbito da alma arderá em chamas.