“... Pai, pequei ...” (Lu. 15:21).

     Não foi antes do filho pródigo ter voltado arrependido que o pai saiu a correr para o encontrar, lançando-se-lhe ao pescoço e beijando-o. Não teria sido justo administrar o perdão antes de primeiro haver arrependimento. O princípio bíblico é: "... se ele se arrepender, perdoa-lhe" (Lu. 17:3).

     Não há registo de que o Pai tenha enviado ajuda ao filho pródigo, enquanto ele esteve no país longínquo. Realmente ter feito isso teria sido obstruir o trabalho de Deus na vida do rebelde. O objectivo do Senhor era trazer o obstinado à miséria. Ele sabia que o filho tinha que chegar ao fim de si mesmo, que ele nunca iria olhar para cima enquanto não batesse no fundo. Quanto mais depressa o vagabundo chegasse às bolotas, mais depressa estaria pronto a quebrar. Assim, o pai teve que entregar o seu filho ao Senhor, e esperar pela crise do apuro.

     Esta é uma das coisas mais difíceis de os pais fazerem - especialmente as mães. A tendência natural é socorrer um filho ou filha rebelde de qualquer situação crítica que o Senhor envie. Mas tudo o que esses pais conseguem fazer é impedirem o Senhor no Seu propósito e prolongarem a agonia do ente querido.

     Spurgeon disse certa ocasião: "Verdadeiro amor aos que erram não é confraternizar com eles no seu erro, mas ser fiel a Jesus em todas as coisas." Não é amor que justifica a pessoa na sua iniquidade. É amor que leva antes a pessoa a voltar-se para o Senhor e a orar: "Senhor, restaura-o, independentemente do quanto possa custar."

     Um dos maiores erros que David cometeu foi trazer Absalão de volta antes que houvesse qualquer arrependimento. Em pouco tempo Absalão foi ganhando os corações das pessoas, maquinando uma revolta contra o pai. Finalmente, ele levou o seu pai a partir de Jerusalém e foi ungido rei em seu lugar. Mesmo quando ele partiu com o seu exército para destruir David, este último instruiu os seus homens para pouparem Absalão, no caso de um confronto. Mas Joabe pensou melhor e matou Absalão.

     Os pais que estão dispostos a suportar a dor de ver Deus reduzir o seu filho ou filha à vida de um Pig-Pen (menino sempre sujo, personagem dos Peanuts, que se move numa nuvem de poeira e fica instantânea e surpreendentemente sujo mal sai do banho) são muitas vezes poupados a uma dor maior.