“E ele, deixando tudo, levantou-se e O seguiu” (Lu. 5:28).

     Visualize Levi sentado numa mesa ao lado da estrada a cobrar impostos a quem passava. Se ele era um típico cobrador de impostos, ele embolsou somas consideráveis de dinheiro em vez de as entregar ao desprezado governo Romano.

     Neste dia especial, Jesus passou e disse: "Segue-me." Grande despertar espiritual ocorreu na vida de Levi. Ele viu os seus pecados expostos. Ele tomou consciência do vazio da sua vida. Ele ouviu a promessa de coisas melhores. A resposta dele foi imediata. "E ele, deixando tudo, levantou-se e O seguiu." Ao proceder assim ele antecipou as sugestivas linhas de Amy Carmichael:

     "Ouvi Sua chamada:Vem, segue-Me! Oi!
     Apenas isto ocorreu.
     O meu ouro terreno empalideceu,
     A minha alma após Ele foi,
     Levantei-me e lá segui eu:
     Apenas isto ocorreu.
     Quem é que não gostaria de ir
     Se O ouvisse chamar para seguir?"

     Mas Levi, ou Mateus, como é mais conhecido, pouco se apercebeu naquele dia em que respondeu à chamada de Cristo, das grandes coisas que se seguiriam à sua obediência.

     Primeiro de tudo, é claro, ele experimentou a bênção inestimável da salvação. A partir de então, ele passou a andar com as sandálias sobre a ponta dos dedos do pé em vez de sobre os calcanhares. Desde então ele passou mesmo a ter mais alegria, quando estava triste, do que tinha anteriormente, quando estava contente. A partir de então ele poderia dizer, nas palavras de George Wade Robinson, "No mundo das cores existe algo que os olhos sem Cristo nunca viram."

     Depois, Mateus também se tornou num dos Doze Apóstolos. Ele viveu com o Senhor Jesus, ouviu os Seus ensinamentos incomparáveis, tornou-se numa testemunha da Sua ressurreição, partiu com a gloriosa mensagem e, finalmente, deu a sua vida pelo Salvador.

     A Mateus foi dado o privilégio indizível de escrever o primeiro Evangelho. Nós dizemos que ele deixou tudo, mas o Senhor permitiu que ele mantivesse a sua pena. Essa pena foi usada para retratar o Senhor Jesus como o verdadeiro Rei dos Judeus.

     Sim, Mateus deixou tudo, mas ao fazê-lo, ganhou tudo, e descobriu a verdadeira razão da sua existência.

     A chamada de Cristo vem, num certo sentido, a todo o homem, mulher, rapaz e rapariga. Nós podemos responder ou podemos recusar. Se respondermos, Ele abençoar-nos-á para além dos nossos sonhos mais fantásticos. Se recusarmos, Ele encontrará outros que O seguirão. Porém, para seguirmos, nunca poderemos encontrar nada melhor do que Cristo.