Caros amigos, 

     Alguns de vocês conhecem a minha amada esposa, Vonette, minha parceira de vida durante mais de 53 anos. Ambos éramos muito materialistas na nossa juventude. Mas quando recebemos Jesus Cristo como nosso Senhor e Salvador, descobrimos que havia outras coisas muito mais importantes na vida do que ganhar dinheiro, viver em casas lindas e desfrutar de "boa vida", que eu prometi, quando lhe propus casamento. Eu disse-lhe que iríamos viajar pelo mundo e que iríamos viver na prestigiosa Bel Air, na Califórnia. Eu prometi-lhe tudo o que o seu coração poderia desejar antes de nos casarmos. E, como pode imaginar, ela acreditou em mim!

     Mas passados uns anos, os nossos desejos e os nossos interesses mudaram. Apaixonámo-nos ambos por Jesus. Eu estudei durante cinco anos em dois seminários teológicos aclamados internacionalmente, Princeton e Fuller. Eu dirigia os meus negócios na parte da tarde, na Califórnia, e estudava no seminário de manhã. Vonette foi uma parte vital de tudo o que eu fazia. E foi conjuntamente que, num domingo à tarde, chegámos à conclusão de que conhecer e servir a Jesus era mais importante do que qualquer outra coisa no mundo todo.

     Foi na Primavera de 1951, numa tarde memorável, que Vonette e eu, na nossa casa em Hollywood Hills, dobrámos os nossos joelhos e orámos: "Senhor, rendemos irrevogavelmente as nossas vidas a Ti. Queremos fazer a Tua vontade. Queremos amar-Te e servir-Te com todo o nosso coração durante o resto das nossas vidas."

     Nós escrevemos e assinámos realmente um contrato consagrando toda a nossa vida a Ele, renunciando a todos os nossos direitos, todas as nossas posses, tudo o que alguma vez possuíssemos, dando tudo, ao nosso amado Senhor e Mestre.

     Nas palavras do apóstolo Paulo, Vonette e eu tornámo-nos "escravos" voluntários de Jesus naquela tarde de domingo, por opção, como um acto de vontade. Foi na sua carta aos crentes em Roma, capítulo 1, versículo 1, que Paulo escreveu sobre o seu amor por Cristo, e disse aos Cristãos ali naquela grande cidade: "Paulo, servo [ou, escravo] de Jesus Cristo, chamado para apóstolo, separado para o Evangelho de Deus".

     Aproximadamente 24 horas depois de termos assinado o contrato para sermos Seus escravos, Ele deu-me uma visão transformadora do mundo, a que chamámos Campus Crusade for Christ (Movimento Estudantil e Profissional para Cristo). Creio que se não tivesse havido contrato, não teria havido qualquer visão.

     Durante mais de 50 anos, sempre considerei como minha honra mais libertadora e maior, ser escravo de nosso Senhor Jesus Cristo. 

Bill Bright