Caros amigos, 

     Eu gosto muito da tradição e das velhas formas de fazer as coisas. No entanto, se não formos cuidadosos, podemos permitir que a tradição extinga a obra do Espírito Santo.

     Consegue imaginar membros de igreja protestarem contra um convite para os pecadores receberem Cristo, após um sermão evangelístico? O Volume III da Christian History (História Cristã), diz que isso aconteceu em 1825. Não somente membros de igreja objectaram um convite, como também muitos dos ministros.

     Havia um evangelista novo na cidade. Charles Finney tinha entrado na cena religiosa nos Estados Unidos e em 1825 tinha-se tornado bastante popular. Ele estava a alcançar muitos norte-americanos com o Evangelho através da implementação do que críticos queixosos chamaram de "novas medidas".

     Entre essas mudanças intoleráveis e novas medidas constavam: orar pelas pessoas pelo nome, fazer um convite após o sermão, comunicar o Evangelho visitando lares, … realizar cultos em dias fora dos habituais, e pregar de uma forma informal que apelasse aos que assistiam aos seus cultos. A propósito, esses cultos eram outra ideia estranha que ele apelidou de "cultos de reavivamento."

     Finney foi considerado um agitador radical, mas a sua abordagem "errada" conduziu centenas de milhares, senão milhões, a Cristo. Ele tornou-se num dos maiores evangelistas da história, agora amplamente respeitado.

     A tradição meramente por amor à tradição pode ser uma escravidão. A mudança é geralmente ameaçadora, no entanto os seus resultados muitas vezes podem ser tremendos. Podem imaginar a oposição que haveria nos dias de Finney se o Evangelho fosse proclamado via rádio, televisão e filmes? No entanto, Deus tem usado estes meios multimédia para conduzir milhões de almas ao Céu.

     Deus é o nosso grande Criador. Ele concebeu e criou mais de 100 biliões de galáxias e criaturas inumeráveis. A criatividade é um dos Seus atributos. Ele também dá criatividade aos seus servos, ao estes ajudarem a cumprir a Grande Comissão e ao buscarem-nO para terem sabedoria na realização da tarefa num mundo em mudança.

     Por exemplo, em 1945 Ele colocou a ideia de um filme sobre a vida de Cristo no meu coração. Aproximadamente 33 anos depois, Ele capacitou-nos a fazer um filme de longa-metragem sobre a vida de nosso Senhor, tirada directamente do Evangelho de Lucas. Desde a sua utilização, que começou em 1980, houve mais de 5,5 biliões de exposições do Evangelho através deste filme, agora visto em 236 países e traduzido em mais de 827 línguas. Depois de o verem, muitas centenas de milhões têm indicado ter tomado a decisão de se salvarem confiando em Cristo e de O seguirem.  

Bill Bright