A ambição nº1 de todas as pessoas é “ser feliz”.

     Há pessoas que parecem estar sempre felizes, mas isso não é humanamente possível, e cria pressão e problemas interiores a quem tenta viver dessa maneira.

 

     Se é assim, vais ser infeliz a maior parte da tua vida.

 

     Como podemos ser otimistas quando tudo à nossa volta parece ruir?

 

     É aí que entra a Alegria.

 

 

     O apóstolo Paulo relembra-nos:

 

 

     A felicidade depende das circunstâncias. Vem do latim felix, que queria dizer originalmente - fértil, frutuoso. Mais tarde ganhou o sentido de favorável, afortunado, satisfeito. É como se disséssemos “Eu estou feliz porque tudo está a correr bem como eu quero.”

 

     A alegria (ou gozo) é diferente. É mais profunda. A alegria é uma atitude, uma escolha. A alegria é algo que vem do interior e não depende das circunstâncias. Nós escolhemos alegrar-nos.

 

     É isso que queremos aprender com a nossa lição de hoje:

 

     Tu podes escolher, apesar das circunstâncias, ser alegre.

 

     Como crentes devemos ser as pessoas mais positivas do mundo! Porquê?

 

     Romanos 5 dá-nos três razões:

 

 

 

     Paulo explica que o resultado de experimentarmos a graça de Deus é “nos gloriamos na esperança da glória de Deus”.

 

     Para um crente nenhuma situação é desesperadora. O crente tem esperança.

 

     Costuma-se dizer que uma pessoa consegue viver 40 dias sem comida, 3 dias sem água, 8 minutos sem ar, mas nem 1 minuto sem esperança.

 

     Pesquisadores da Cornell University estudaram 25.000 prisioneiros da 2ª Guerra Mundial. E concluíram que uma pessoa com esperança pode suportar quase tudo.

 

     Muitas pessoas têm esperança, mas não têm uma base sólida. Pode ser em coisas erradas:

 

     - no mercado financeiro, no seu aspeto, no seu grande salário, num bom emprego, numa ótima família.

 

     Mas todas estas coisas são temporais e podem ser-nos tiradas. Quando desaparecem, desaparece também a esperança.

 

     E a alegria sem esperança é impossível.

 

     Por outro lado, os crentes têm motivos para serem positivos. Podemos alegrar-nos (regozijar-nos) porque nos alegramos na esperança.

 

     Em Romanos 12:12 Paulo relembra-nos:

 

 

     Paulo está a falar da esperança que temos em Cristo. Essa esperança é a razão nº1 porque nos podemos alegrar, mesmo em situações difíceis.

 

 

     Em segundo lugar, podemos alegrar-nos porque Deus tem um propósito para cada situação.

 

     Romanos 5:3 diz:

 

 

     A palavra grega aqui para tribulação significa sofrimento, relativo a algo que é posto sob pressão. É muitas vezes traduzido por dificuldades, problemas, pressões ou angústias.

 

     Muitas pessoas têm a ilusão de que quando resolverem os seus problemas serão felizes.

 

     Mas nós nunca nos livraremos por completo de problemas enquanto vivermos neste mundo.

 

     Nunca vos aconteceu que quando acabam de resolver um grande problema, notam alguns pequenos problemas, que nem se tinham apercebido porque estavam tão concentradas no problema maior?

 

     Alegria é aprendermos a apreciar a vida apesar dos problemas. Alegria não é ausência de sofrimento, mas antes a presença de Deus.

 

     É por isso que Paulo diz-nos para nos alegrarmos no sofrimento; Deus está sempre connosco.

 

     Não descompreendam esta ideia de alegrarmo-nos no sofrimento. Paulo não está a dizer para fingirmos. Para pormos um sorriso falso, e fingirmos que tudo está bem, negando a realidade, e agindo como se nada estivesse mal. Deus não espera, nem quer que sejamos hipócritas ou falsas.

 

     O apóstolo Paulo não nos está a encorajar a negar que algumas coisas estão mal na nossa vida, se realmente estão.

 

     Alguns crentes têm o complexo de mártir; eles pensam que quanto mais sofrerem mais espirituais serão.

 

     Sofrimento pode produzir boas coisas na tua vida, mas Paulo não está a falar de masoquismo.

 

     O que a Bíblia diz é: “também nos gloriamos (alegramos) nas tribulações” Romanos 5:3

 

     Não diz para nos alegrarmos por causa dos sofrimentos. Não estamos a dizer que gostamos de sofrimento.

 

     O que a Bíblia diz é que nos devemos alegrar nas tribulações porque existe um propósito por detrás delas.

 

     Não temos a mesma perpectiva que os descrentes têm, e a nossa perpetiva sempre determina como reagimos às circunstâncias ao redor.

 

     Se calhar já ouviram a história de uma jovem estudante universitária que escreveu uma carta aos seus pais. Mostra claramente como a perspectiva influencia as nossas reações.

 

     A carta dizia:

 

     “Queridos Pai e Mãe,

 

     Peço desculpa por ter demorado tanto tempo a escrever-vos.

 

     Infelizmente todo o meu material escolar ficou destruído na noite que o nosso dormitório foi incendiado por uns manifestantes.

 

     Eu agora já saí do hospital, e os médicos dizem que devo recuperar a visão, mais tarde ou mais cedo.

 

     Um maravilhoso rapaz, o Bill, que me resgatou das chamas, gentilmente ofereceu-se para partilhar o seu pequeno apartamento comigo até o dormitório ser reconstruido. Ele vem de uma boa família, por isso vocês não ficarão surpresos quando vos disser que nós nos vamos casar. De facto, como vocês sempre quiseram um neto, vão ficar contentes por saber que serão avós no próximo mês.

 

     p.s – Por favor, ignorem a minha redação. Não houve incêndio algum, e eu não fui a nenhum hospital. Não estou grávida, e nem sequer tenho namorado. Mas tive um 8 a Francês e um 6 a Química, e só queria ter a certeza que vocês recebiam estas notícias na perpectiva certa.”

 

     A perspectiva faz toda a diferença do mundo. Como respondemos aos problemas no trabalho, problemas no lar e problemas de saúde depende da nossa perspectiva.

 

     A Bíblia diz: ”sabendo que a tribulação produz…”

 

     O sofrimento pode ser produtivo. Os problemas têm um propósito. As nossas tribulações e dificuldades têm valor. É mais fácil lidar com o sofrimento quando sabemos que existe um propósito nele, que não é em vão.

 

     Mas o que é que o nosso sofrimento produz?

 

     Primeiro Paulo diz que o nosso sofrimento produz paciência ou perseverança (Rom. 5:3).

 

     A palavra grega para perseverança significa literalmente “a habilidade de aguentar pressão”.

 

     Perseverança ou paciência é a habilidade de aguentar quando estamos sob pressão, de nunca desistir, de andar para a frente.

 

     Quando conseguimos suportar momentos difíceis sem desistir, o nosso carácter e confiança são fortalecidos, capacitando-nos a aguentar ainda mais pressão no futuro.

 

     O que a perseverança ou paciência produz é carácter ou experiência.

 

     Esta palavra aparece apenas 6ou 7 vezes na Bíblia, e significa “digno de confiança”.

 

     Deus quer fazer de nós esse tipo de pessoas, dignas de confiança, e Ele usa o sofrimento para tal.

 

     Ele usa os problemas da tua vida para produzir paciência (perseverança) e carácter (experiência).

 

     E o verdadeiro carácter, que não se baseia nas circunstâncias, produz alegria (gozo).

 

     Por fim a Bíblia diz que o carácter produz esperança (Rom. 5:4).

 

     Na Bíblia a palavra esperança não significa desejo ou o que quero. Significa confiança no poder de Cristo e confiança nas promessas de Deus. Em vez de destruírem a nossa esperança, os problemas têm como propósito aumentarem a nossa esperança!

 

     Mas de certeza que conhecemos pessoas que passaram por tempos difíceis, porém as dificuldades e a dor não produziram nada de positivo no seu carácter. Paciência, carácter e esperança são produzidos apenas quando escolhemos a atitude certa. E qual é a atitude certa? Alegria!

 

     Quando aprendemos a alegrar-nos no problema – não pelo, mas no problema – Deus usa isso para nosso bem.

 

 

     Notem que o gozo ou alegria vem “porque sabemos”. É sempre uma questão de perpectica, ou ponto de vista.

 

     E Tiago continua e diz:

 

 

     Deus diz que esses problemas na tua vida têm como objetivo produzir maturidade.

 

     Nenhum estudo Bíblico sobre a alegria seria completo sem mencionar a carta aos Filipenses. Se realmente queres compreender a alegria, lê Filipenses. Dezanove vezes, nesta pequena carta, Paulo fala em alegrarmo-nos ou termos alegria. Marca, sublinha esses versículos e medita neles.

 

     Memoriza alguns deles para que Deus os possa usar para produzir alegria na tua vida.

 

     Sabem onde Paulo estava quando escreveu esta alegre carta? Na prisão!

 

     Normalmente não pensamos numa prisão como um sítio onde nos devemos alegrar, mas Paulo aprendeu a contentar-se em qualquer situação e o seu gozo, a sua alegria não dependia das circunstâncias.

 

     O crente pode alegrar-se nos momentos difíceis, porque tem sempre a esperança e porque os propósitos de Deus são sempre maiores que qualquer problema.

 

 

     Em Romanos 5:11 temos a 3ª razão pela qual nos podemos alegrar:

 

 

     Como crentes podemo-nos alegrar porque Deus está sempre connosco sejam quais forem as circunstâncias, e  já fomos reconciliadas com Deus por Jesus Cristo. Tornamo-nos família de Deus para sempre.

 

     Isaías 43:2 assegura-nos:

 

 

     Devemos meditar e memorizar este versículo. O que ele diz é que, como filha de Deus, Ele está contigo e nada pode te destruir.

 

     O diabo não pode (não tem poder para isso), outras pessoas não podem e Deus não quer.

 

     Nunca estamos sós, eis uma razão para nos alegrarmos!
 

 

 

     A alegria é como um músculo. Quanto mais exercitamos mais forte fica.

 

     Existem 4 exercícios que podem ajudar-nos a desenvolver a alegria.

 

     Se fizermos isso nas próximas 6 semanas, vamos ver as mudanças que farão.

 

 

     I Tessalonicenses 5:18 diz:

 

 

     Notem que não devemos ser agradecidos por todas as circunstâncias; antes devemos ser agradecidos em todas as circunstâncias.

 

     Pensa em formas de expressar gratidão, escrever um cartãozinho de agradecimento a alguém, telefonar a alguém só para saber como está.

 

     E acima de tudo sermos gratas a Deus. Ler Salmos de louvor e gratidão, cantar hinos de louvor.

 

     2ºExercício – Cultivar alegria interior ao dar

 

     O Senhor Jesus ensinou que “ Mais bem- aventurada coisa é dar do que receber.” Actos 20:35

 

     A Bíblia diz que “Deus ama ao que dá com alegria.” 2 Coríntios 9:7

 

     Porquê? Talvez porque ficamos mais semelhantes a Deus quando damos e Ele não dá de má vontade.

 

     Quando damos a Ele alegremente, estamos a “abrir-nos” para receber Dele abundantemente.

 

     Como um experiente agricultor dizia:

 

     “Eu cavo para o Armazém de Deus, e Ele cava para o meu – e Deus tem uma pá maior!”

 

     3º Exercício – Desenvolver alegria através do serviço

 

     Temos de desenvolver alegria através do serviço: dar a vida para ajudar outros.

 

     Jesus disse que temos que perder a nossa vida para ganhá-la (Marcos 8:35).

 

 

     As pessoas mais alegres estão tão ocupadas a servir os outros, que nem se perguntam: “eu sou feliz?”.

 

Alegria vem quando tiramos a atenção de nós mesmas e nos concentramos a ajudar outros. Existem muitas áreas aqui na Igreja que precisam de alguém como tu para servir.

 

     4ºExercício – Desenvolver gozo ao partilhar Cristo com os outros.

 

     O último exercício é falar de Cristo a outros.

 

     Jesus disse que há alegria nos céus por uma pessoa que é salva (Lucas 15:10).

 

     O nosso maior gozo e alegria é vivermos a uma vida a sério com O Senhor Jesus, e a seguir devemos apresenta-Lo a outros.

 

 

- A.P.

(continua)