IQC - Reunião de Senhoras (XIV)

     Culto de mulheres realizado na Igreja em Quinta do Conde (IQC) em 23/ junho / 2012.
 

     Hoje em dia, cada país no final do mês, faz balanços e relatórios para se saber como está a produtividade da indústria e dos negócios. Isso é muito importante para se saber a “saúde” económica de um país. Supõe que cada uma de nós recebia um “relatório de produtividade” mensal. Como seria? Mostraria resultados positivos ou negativos? Pensa agora um pouco no futuro. O que queres fazer com a tua vida, para que possas chegar ao fim dela e dizer: “Eu tive uma vida produtiva. Completei a minha carreira”? Como Paulo disse: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé.” 2 Timóteo 4:7

     Já alguma vez definiste o que consideras uma vida produtiva? Mais importante ainda, sabes qual é a definição de Deus, para uma vida produtiva? O que significa ser uma crente frutífera?

     A palavra fruto é usada 16 vezes no Novo Testamento. Três tipos de fruto são mencionados: - Fruto que comemos = figos e uvas - Fruto biológico = os bebés - Fruto espiritual = a imagem do carácter de Cristo Temos estado a estudar a Fruto do Espírito: Amor, alegria, paz, paciência, gentileza, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio. Deus quer ver em nós este tipo de fruto. Esta é a Sua definição de uma vida produtiva. Em João 15:8, Jesus diz: “Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto; e assim sereis meus discípulos.” A prova de que somos Suas seguidoras é que damos fruto. Jesus disse: “Não me escolhestes vós a Mim, mas Eu vos escolhi a vós, e vos nomeei, para vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto em Meu nome pedirdes ao Pai Ele vo-lo conceda.” João 15:16 Deus quer que demos fruto – muito fruto. Ele quer que sejamos produtivas. Então no final deste estudo, vamos aprender as 4 condições para a produtividade, que a Bíblia nos ensina.

1º Cultiva Raízes

     Se queremos dar fruto, temos de cultivar algumas raízes. Deus diz que sem raízes não haverá fruto. Jeremias 17:7,8 diz: “Bendito o homem que confia no SENHOR, e cuja confiança é o SENHOR. Porque será como a árvore plantada junto às águas, que estende as suas raízes para o ribeiro, e não receia quando vem o calor, mas a sua folha fica verde; e no ano de sequidão não se afadiga, nem deixa de dar fruto.”

     Se não tivermos boas raízes, simplesmente não produziremos fruto algum. Esta passagem dá-nos uma razão porque precisamos de raízes: - para aguentar os momentos difíceis - e os tempos de calor e de sequidão As raízes são a fonte de alimento para toda a planta ou árvore. Já alguma vez sentiste este calor na tua vida – tempos quando a pressão aumentou? É nessa altura que precisas de raízes. Pensemos num carvalho. Se juntássemos todas as raízes de um grande carvalho e medíssemos, elas mediriam centenas de quilómetros. Por isso é que são árvores tão estáveis. Li há pouco tempo acerca das Bananeiras. São quase indestrutíveis. Podemos cortá-las aos bocados, mas voltam a crescer. Podemos queimá-las, e voltam a crescer. Só há uma maneira de nos livrarmos de uma bananeira, é desplantá-la. As raízes são o segredo para dar fruto. Provérbio 12:3 diz: “(…) mas a raiz dos justos não será removida.” Os justos aguentam o calor. E também aguentam os tempos de seca, uma longa época sem chuva. Numa seca, os recursos são limitados. Tudo seca, e muitas coisas morrem. Mas o justo suporta. Já aprendeste que por vezes na vida tens que viver sem coisas as quais estás habituada? Podes estar a passar uma fase de sequidão agora. Talvez não estejas a ter o apoio emocional que no passado tinhas. Podes estar com falta de amigos, ou com falta de saúde, ou de emprego ou de estabilidade financeira. Ou talvez estejas a tentar andar com limitado recursos de tempo, ou energia, ou dinheiro. Como lidamos com os tempos de seca na vida? Murchamos? Secamos e morremos? Se visitarmos um deserto, vemos diferentes tipos de vegetação. Os contrastes são fascinantes. Os secos e frágeis arbustos crescem em todo o lado. Porquê? Porque não têm raízes. No oposto, o cato Saguaro dá fruto até mesmo a mais de 50º C de calor. Porquê? Porque estes catos têm raízes que vão de 40 a 50 metros de comprimento e em todas as direções. Temos de ter raízes se queremos aguentar tempos de sequidão. Todos conseguem aguentar um dia de seca, mas sobreviver a um extenso tempo de stress já é outra coisa. Por exemplo, se o dinheiro deste mês for pouco, provavelmente dirás: ”Para o próximo mês será melhor.” Mas se o no fim do 2º mês, não estiver melhor, começas a ficar um pouco ansiosa. No 3º mês ficas em pânico e no 4º mês já começas a lutar com uma depressão – a menos que tenhas algumas raízes. Como cultivamos raízes? Um bom começo será memorizar o Salmo 1:2,3. O salmista fala acerca da vida estável, da vida que tem raízes. Ele diz que as raízes desenvolvem-se ao lermos e meditarmos na Palavra de Deus. Aprendemos exatamente a mesma coisa, no Novo Testamento, Colossenses 2:6,7. Ocupa tempo diariamente na leitura, meditação, memorização e obediência à Palavra de Deus. É assim que desenvolvemos fortes raízes espirituais, raízes que vão fundo no solo da Palavra de Deus. Estas raízes habilitar-nos-ão a suportar o calor da pressão e a privação da sequidão.

2º - Elimina as ervas daninhas

     A 2º coisa que precisas fazer para ser frutífera é eliminar as ervas daninhas da tua vida. Jesus ilustrou isso na parábola do semeador. Ele mencionou 4 tipos de solo, cada um representa uma das respostas que podemos dar à Palavra de Deus. Em Lucas 8:11,14 lemos: “(…) A semente é a Palavra de Deus… E a (semente) que caiu entre espinhos, esses são os que ouviram e, indo por diante são sufocados com os cuidados e riquezas e deleites da vida, e não dão fruto com perfeição;”

     Se queremos dar fruto temos de cultivar boas raízes e eliminar as ervas daninhas. O que são as ervas daninhas na tua vida? Existem muitos diferentes tipos de ervas daninhas que podem se multiplicar na nossa vida e sufocar a nossa vitalidade espiritual. As ervas daninhas são as preocupações e interesses que esgotam o nosso tempo, energia e dinheiro e impedem-nos de dar fruto espiritual. Algumas pessoas dizem: “Eu não tenho tempo para servir ao Senhor. Estou muito ocupada. Não tenho tempo para me envolver.” Se isso é verdade na tua vida, então estás muito ocupada. Tens que fazer uma limpeza, exterminação das ervas daninhas. Algumas coisas na vida não são necessariamente erradas; apenas não são necessárias. Talvez precises de reduzir o teu horário um pouco e eliminar essas ervas daninhas. O Senhor Jesus mencionou três tipos de ervas daninhas (espinhos):

     * As ervas daninhas dos cuidados, são as preocupações com os cuidados do dia- a dia e essas preocupações fazem com que tiremos os nossos olhos de Jesus.

     * As ervas daninhas das riquezas, uma fixação em fazer dinheiro para comprar mais coisas, e isso pode dominar de tal maneira as nossas vidas que não temos tempo para O Senhor.

     * As ervas daninhas dos deleites ou prazeres da vida – desejar, almejar ter a “boa vida” – podem sufocar o nosso crescimento espiritual. Não há nada de errado em ter um “bom tempo” relaxante, mas precisamos de vigiar as nossas prioridades. Quando a praia se torna mais importante que a Bíblia, as nossas prioridades não estão bem…

     Pensa nisto: que tipo de esforço é preciso fazer para que as ervas daninhas cresçam? O que temos de fazer para as cultivar? Nada! Elas crescem sozinhas. Por isso é que são ervas daninhas. Nós temos de cuidar da nossa plantação de tomate, mas não temos de fazer nada para que cresçam os dentes de leão. Eles crescem – e rapidamente - sem a ajuda de ninguém. As ervas daninhas são um sinal de neglicência. Quando negligenciamos a leitura da Bíblia, a oração e a comunhão com outros crentes, as ervas daninhas irão crescer e sufocarão a nossa vida espiritual, impedindo-nos de dar fruto. Por isso se queremos dar fruto, temos de aprofundar e cultivar raízes e temos de eliminar as ervas daninhas da nossa vida.

3º - Cooperar com Deus

     Se queremos ser crentes frutíferas, temos de cooperar com o poder de Deus na nossa vida. Em João 15:1,2, Jesus diz: “Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador. Toda a vara em mim, que não dá fruto, a tira; e limpa toda aquela que dá fruto, para que dê mais fruto.” Podar implica cortar os ramos que estão mortos e reduzir os ramos vivos, para que moldem e estimulem o crescimento da árvore ou vinha. É isso que fazemos com as roseiras, às vezes ficam apenas uns pauzinhos, mas depois quando brotam, brotam com a força toda, e com toda a beleza. Aqueles que são jardineiros profissionais sabem que normalmente as pessoas são um pouco tímidas no podar. E normalmente pensamos que podar é cortar os ramos secos. Mas não é assim. O que está vivo precisa de sair também – ramos, folhas e flores. A questão é que a maioria de nós pensa que quando Deus nos está a podar, Ele tira o que é pecado e sem valor, que tira os pedaços mortos da nossa vida. Ele realmente faz isso, mas Ele também tira coisas que estão vivas e bem (com êxito): - um negócio que está a correr bem - um relacionamento feliz - boa saúde Algumas dessas coisas podem ser cortadas para que demos mais fruto. Não é apenas o que está morto. Deus por vezes corta coisas boas também, para nos fazer ficar mais saudáveis. Não é sempre agradável, mas o podar é verdadeiramente essencial para o crescimento espiritual. Não é opcional. Lembremo-nos, que Deus é glorificado quando damos muito fruto, “Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto” João 15:8 – e para isso é preciso podar. Podemos descansar, porque os alicates estão nas mãos do nosso Amoroso Deus. Ele sabe o que faz e Ele quer o que é melhor para nós. Se és uma filha de Deus, vais ser podada. Podes contar com isso. Podes estar a ser podada agora mesmo, e não estão a ser só coisas mortas que estão a ser cortadas. Deus corta ramos que achamos que são produtivos, para que mais fruto seja produzido. Isto pode ser confuso. Achamos que estamos a dar fruto, e ficamos admiradas, às vezes até mesmo frustradas, pelo podar de Deus. Perguntamos: “Porque estás a fazer isto, ó Deus?” “Eu entreguei o meu negócio a Ti, mas foi à falência. Eu entreguei a minha saúde nas Tuas mãos, e estou no hospital há uma semana. Eu tenho ofertado fielmente na Igreja, mas estou a ficar na bancarrota.” Alguns especialistas aconselham que devemos falar com as nossas plantas para que elas cresçam. Imaginemos que falamos com as nossas plantas enquanto as podamos: “Isto doeu-me mais a mim do que ti” “Tu depois vais-me agradecer” “Isto é para o teu bem” Agora imaginem qual seria a resposta das plantas: “Tu não tens coração” “Tu não gostas de mim” “Eu tenho trabalhado tanto e me esforçado para produzir essas rosas e tu agora cortas-me?”. Não é isto que dizemos a Deus quando Ele nos poda? - “Tu não me amas?” ;“Não Te preocupas?”; “Não vês o que está a acontecer?”. E pensamos que Deus está zangado connosco. Não, Ele não está zangado. Um dos grandes erros que os crentes por vezes fazem é confundir podar com castigo. Podar não é nenhum castigo, por isso não juntes os dois. Deus não está zangado contigo. Ele apenas vê que tu és alguém que pode dar mais fruto, alguém com potencial para mais, alguém que Ele quer usar de um modo especifico. Ele quer que sejas frutífera até ao teu limite, por isso Ele poda-te, até mesmo cortando algumas das coisas que Ele tem abençoado na tua vida. Perdeste o teu emprego? Não te preocupes. Deus tem uma ideia melhor. Ele vê aquilo que tu não vês. Como é que Deus nos poda? Ele usa problemas, pressões e pessoas. E como Ele usa as pessoas! As pessoas vão-te criticar e desafiar. Elas vão- te questionar e duvidar de ti. Vão indagar os teus motivos. Deus está a usá-las para te podar. Como temos estado a falar ao longo destes meses, Deus pode usar cada situação na tua vida para te ajudar a crescer, se tu tiveres a atitude certa. Ele pode usar tudo: - os problemas que tu causas a ti própria - uma grande desilusão - um tropeço financeiro - uma doença súbita - um casamento despedaçado - um filho rebelde - a morte de um ente querido. Ele irá usar todas estas coisas como parte do processo de podar para te tornar ainda mais frutífera. Porque é que Deus nos faz isto? Hebreus 12:11 diz: “E, na verdade, toda a correção, ao presente, não parece ser de gozo, senão de tristeza,” E todas concordamos com isso. Não é agradável quando estamos a ser disciplinadas. O escritor de Hebreus continua: “mas depois produz um fruto pacífico de justiça nos exercitados por ela.” Deus faz tudo isto para nosso próprio benefício como também para a Sua glória. Tal como a disciplina, o podar também é desagradável. Já alguma vez viste alguma árvore ou uma planta podada? É feia. Mas depois quando crescem, crescem com uma vida como nunca tiveram antes. Podar não é divertido, não é bonito, mas é para nosso beneficio futuro. O propósito de podar é bom. Deus não está aborrecido contigo. A Bíblia diz que “agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus…” Romanos 8:1. Deus não “castiga” os Seus verdadeiros filhos; Ele corrige-os. O nosso castigo foi resolvido na cruz. Pode o podar de Deus falhar na sua produtividade? Claro que sim, se não cooperarmos. Se resistirmos, nos rebelarmos, queixarmos ou ficarmos ressentidas, o nosso caráter não se desenvolverá do modo que Deus designou. Vimos até agora 9 qualidades de caráter que Deus quer que cresçam na nossa vida: - amor, alegria, paz, paciência, gentileza, bondade, fidelidade, mansidão e controlo próprio. Ele produz estas qualidades ao permitir que encontres situações e pessoas cheias exatamente das “qualidades” opostas! Ele ensinar-te-á o amor ao te por ao lado de pessoas com falta dele. Ele ensinar-te-á a paciência ao permitir que coisas te frustrem. Deus usa todas estas coisas para te tornar mais frutífera, mas tens que colaborar com Ele. O modo como expressas essa colaboração é por O louvares em todas as circunstâncias. “Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco.” 1 Tessalonicenses 5:18

4º - Espera pela colheita

     Se queremos ser frutíferas, temos de cultivar boas raízes, eliminar as ervas daninhas e cooperar com o poder de Deus ao agradecer-Lhe e louvá-Lo. Temos que também esperar pela colheita. Crescer demora tempo; não é instantâneo. Deus demora dois dias para fazer cogumelos, mas demora 60 anos para fazer um carvalho. Queres ser um cogumelo ou um carvalho? Crescer demora tempo. Quando olhas para o teu crescimento espiritual podes perguntar: “Porque demora tanto tempo a melhorar? Já sou crente há tanto tempo, e não vejo grandes mudanças. Ainda luto com as minhas muitas fraquezas!” Porquê? Porque o crescimento espiritual, como o crescimento físico, demora o seu tempo. Os melhores frutos amadurecem devagar. Repara o que Jesus disse em João 12:24: “Na verdade, na verdade vos digo que, se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas se morrer, dá muito fruto.” Ele está a falar da Sua morte, mas o princípio também se pode aplicar a nós. Quando Jesus diz “na verdade, na verdade” Ele está a dizer: “Prestem atenção! Concentrem-se! Ouçam, mas ouçam bem! Isto é realmente importante!” A questão que Jesus aponta aqui é que a morte precede a vida. Assim como o grão de trigo tem que morrer para produzir fruto, assim temos nós de morrer para nós próprias para produzir crescimento espiritual. E deixar morrer o nosso egoísmo demora o seu tempo. A nossa tendência é de escavar a semente volta e meia para ver como está a progredir, em vez de confiar em Deus para que faça a Sua obra nas nossas vidas. Cristo produzirá fruto nas nossas vidas se permanecermos Nele. Na passagem da vinha e das varas em João 15, a palavra-chave é permanecer. Fixa essa palavra. Permanecer em Cristo significa manter contacto com Ele, depender Dele, viver para Ele e confiar que Ele fará a Sua obra nas nossas vidas no Seu tempo certo. Nunca desistas. É sempre cedo para desistir! Espera pela prometida colheita de Deus, e, entretanto, aprecia a Sua presença na tua vida. Deus está satisfeito contigo em todas as etapas do teu crescimento espiritual. Ele não espera que estejas perfeita para te começar a amar. Ele nunca te amará mais do que Ele já ama. Agora que aprendemos o Fruto do Espirito, tens visto algum crescimento específico na tua vida? Talvez tenhas memorizado as nove qualidades listadas em Gálatas 5:22,23. Se não sabes de cor, encorajo-te a que o faças. Pensa em como estas qualidades podem ser vistas na vida de Jesus, e conta com Ele para as produzir em ti pela obra do Seu Espírito Santo. Se não vês tanto fruto como gostarias, não desesperes. Lembra-te que o crescimento demora tempo. Porque não revês cada mês e estudas na Bíblia cada uma destas qualidades do Fruto do Espírito?

     Estas quatro atividades descritas são passos práticos que precisamos de dar se estamos a levar a sério o sermos frutíferas, e termos uma vida Cristã produtiva. Começa por produzir raízes profundas ao passares tempo diário com a Palavra de Deus. Depois elimina as ervas daninhas na tua vida que estão a consumir a o teu tempo, e energia e a distrair-te da vontade de Deus. A seguir, colabora com Deus quando Ele te poda, ao agradecer-Lhe e ao louvá-Lo pelo que está a fazer na tua vida. Ele está a trabalhar para te fazer mais frutífera do que alguma vez pensaste ser. Por fim, espera com expectação pela colheita do fruto espiritual na tua vida. Se seguires estes 3 primeiros passos, a colheita será inevitável! Podes ser crente há muitos anos e tens estado espiritualmente adormecida, mas agora podes ser produtiva. O facto de teres vindo hoje e nestes últimos meses mostra que tu queres dar fruto. E nunca é tarde! Podes começar agora mesmo. Fecha os teus olhos, ora e diz a Deus que queres cooperar com Ele no plano que tem para o teu crescimento. Ele tdar-te-á o poder para mudares a tua vida.