Os últimos dias do Cristianismo

     A Segunda Epístola a Timóteo foi escrita no final da vida de Paulo; foi a última comunicação inspirada da sua pena. Mesmo então, a verdade estava a tornar-se impopular; os cristãos nominais tinham vergonha de se identificar com o Apóstolo e o testemunho do Senhor. Deus permitiu que estas circunstâncias fossem referidas pela pena inspirada de Paulo, com o objetivo de serem a Sua orientação para cada santo individualmente nos dias de decadência espiritual. A assembleia do Deus vivo é vista nos “últimos dias” como “uma grande casa”, com uma mistura de bons e maus vasos.

     O declínio gradual da Igreja pode ser traçado através desta epístola, observando três versículos especiais. Primeiro, os homens são vistos desviando-se da verdade (2:18). Segundo, são vistos num maior grau de degeneração, resistindo à verdade (3:8). Terceiro, eles são vistos deliberada e voluntariamente rejeitando a verdade, pois lemos, “desviarão os ouvidos da verdade” (4:4). Apesar de ainda professarem representar o Cristianismo, têm apenas aparência de piedade, negando, porém, o poder da mesma (3:5).

      Tais condições são “perigosas”, e todo o jovem crente instruído procurará compreender a verdade da profecia de Paulo: “Sabe, porém, isto: que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos [ou, perigosos]” (3:1). Todas as condições morais dos “últimos dias” registadas por Paulo, estão agora a ser abundantemente manifestadas na Cristandade (3: 2-4). Em vista desses factos, a sua última carta a Timóteo é especialmente oportuna e instrutiva para os jovens crentes de hoje.

Sê corajoso!

     O capítulo um apresenta o desafio de Deus nos “últimos dias”. Com todos os perigos morais e espirituais que o rodeiam, Timóteo foi encorajado a ser corajoso. Talvez Timóteo fosse tímido, possivelmente ele chorou ao pensar em Paulo na prisão, abandonado pelos santos e a seguir executado. A sua posição não era fácil, nem é fácil hoje em dia. É mais fácil deixares-te levar pela corrente do declínio do que nadares bravamente contra a mesma.

     Jovem crente, sê corajoso! Ouve: “Por este motivo, te lembro que despertes o dom de Deus, que existe em ti pela imposição das minhas mãos. Porque Deus não nos deu o espírito de temor, mas de fortaleza, e de amor, e de moderação. Portanto, não te envergonhes do testemunho de nosso Senhor, nem de mim, que sou prisioneiro seu; antes, participa das aflições do evangelho, segundo o poder de Deus” (1:6-8).

     Timóteo foi intimado a ativar o seu dom; a lançar fora o espírito de cobardia e a suportar corajosamente “as aflições do Evangelho”. Jovem crente, NÃO te envergonhes do testemunho do teu Senhor, e embora os outros ao redor mostrem “o espírito de temor”, sê fiel à Sua Palavra para Sua glória. SÊ CORAJOSO!

Sê forte!

     O capítulo dois ilumina a responsabilidade de um jovem crente em relação às suas dificuldades espirituais. Começa com a exortação fervorosa, “FORTIFICA-TE na graça que está em Cristo Jesus” (2: 1). Revela ainda o tipo de força a ser mostrada. Sê como um soldado forte disciplinado à disposição da vontade do Senhor (2:3-4). Sê como um atleta que se esforça dando o máximo fisicamente para conquistar a vitória (2:5). Sê como o paciente lavrador que ara o solo, trabalhando diligentemente com a recompensa final em vista (2:6), e segue no caminho da obediência, mantendo os teus olhos constantemente no Cristo ressuscitado (2:7-9).

     Sê forte em tempo de sofrimento, pois tem a sua recompensa (2:10-14). Sê forte e intenso no teu estudo da Palavra de Deus (2:15). Sê forte no teu caminho de separação de todos os males doutrinários e morais conhecidos (2:16-26). É o jovem crente forte que “evita”, “se aparta”, “se purifica”, “foge”, “rejeita” e “se afasta” de todos os perigos doutrinais e morais ao nosso redor hoje. Que Deus, o Espírito, ajude cada jovem crente. SÊ FORTE.

Sê consistente!

     O capítulo três começa com a apostasia moral e espiritual descrita em detalhes minuciosos (1-5). O facto alarmante é que esse estado de coisas acompanha o Cristianismo professo; isto é, a Cristandade tem “aparência de piedade" (3:5). Há também abundância de falsos mestres (3:6-9. Cf. 2 Pedro 2).

     Paulo coloca diante de Timóteo o seu próprio testemunho consistente, um contraste com a corrução e o falso ensino dos seus dias (3:10-12). Isto foi para exemplo de Timóteo, com o aviso de que as condições se tornariam piores (3:13). Nós acreditamos realmente nisso? Estamos realmente preocupados com o nosso caminho no meio destes perigos? Qual é o conselho e encorajamento de Deus? A resposta é: sê consistente.

     "Permanece naquilo que aprendeste" (3:14-17). Continua! Segue a Palavra da verdade, pois é a tua salvação, a tua provisão para fornecer toda a força necessária para seres o homem de Deus nesta cena de declínio espiritual e moral. Obedece fielmente aos princípios e ensinamentos das Escrituras. SÊ CONSISTENTE.

Sê fiel!

     O capítulo quatro diz que há um dia de julgamento vindouro, quando “todos devemos comparecer ante o tribunal de Cristo” (2 Coríntios 5:10). Nós seremos expostos pelo nosso Juiz, o Senhor Jesus Cristo (2 Timóteo 4:1), e em vista desse “dia” devemos procurar ser fiéis agora. "Prega a Palavra" (4:2); não retenhas nada da sua verdade. A Bíblia é o nosso livro de texto para salvação e edificação. Devemos apoiar fielmente a verdade, embora estejamos cercados por ensinamentos doentios e ouvidos pouco dispostos (4:2-4).

     Diligência em todas as coisas, perseverança em todas as circunstâncias e fidelidade no cumprimento do nosso ministério (4:5) provarão a nossa devoção a Deus nos “últimos dias”. Haverá compensação? Haverá satisfação em tal caminho? Sim, eternamente sim! Paulo é testemunha disso! Escuta-o: “Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé; desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas a todos os que amarem a Sua vinda” (4:7-8).

     Desta última carta inspirada de Paulo, vem uma mensagem emocionante para todos os jovens crentes hoje, nos últimos dias do cristianismo. SÊ CORAJOSO! SÊ FORTE! SÊ CONSISTENTE! SÊ FIEL! Vamos todos aceitar o desafio e, pela graça de Deus, cumpri-lo para a Sua glória e para a nossa recompensa eterna.

- John Bramhall