Como vencer o materialismo neste Natal
Uma mensagem aos anciãos/pastores das igrejasNos EUA (e na Europa) é difícil estar contente em qualquer período do ano, mas é particularmente difícil durante a quadra do Natal. Em nenhuma outra época do ano as pessoas das nossas igrejas perdem tanto na sua batalha contra o materialismo. Os comerciantes passam a maior parte desta quadra a tentar convencer-nos que temos de ter os seus produtos, e que temos de os oferecer aos nossos amigos e familiares.
Não há nada de errado com o desejo de se adquirir coisas. Deus deu-nos esse desejo. Porém qualquer desejo que esteja fora de controlo é um pecado. Ao desejo incontrolável de se adquirir coisas a Bíblia chama cobiça. Hoje, nós chamamos a isso materialismo. Quando é incontrolado, isto cria todo tipo de problemas nas vidas dos crentes da sua congregação.
Assim, como é que se pode ajudar as pessoas a vencer o materialismo neste Natal?
1. Ensine-as a ser agradecidas pelo que possuem.
A primeira coisa que precisamos fazer para derrotar o materialismo é abrirmos os olhos e vermos o quanto nós já fomos abençoados. Tudo o que temos é uma dádiva de Deus. Muitas pessoas nas nossas igrejas lutam com isso. Elas imaginam que trabalharam arduamente para terem o que possuem. Mas nós devemos ajudá-las a ver que Deus lhes deu a energia, inteligência e capacidade para trabalharem para a sua casa e terem o seu pé-de-meia. Nenhum de nós estaria sequer vivo se não fosse Deus. Portanto, precisamos de considerar a vida - e tudo o mais que Deus nos dá - como uma dádiva.
Salomão lembra-nos isto em Eclesiastes 5.19. Ele diz, “E quanto ao homem, a quem Deus deu riquezas e fazenda, e lhe deu poder para delas comer, e tomar a sua porção, e gozar do seu trabalho: isto é dom de Deus.”
A razão de nós muitas vezes não estarmos contentes com o que temos é porque caímos voluntariamente na armadilha do pensamento do “quando-e-então.” Pensamos, “Quando eu conseguir ____________, então serei feliz.”
Muitas das pessoas que se sentam na sua igreja têm silenciosamente este tipo de pensamentos. Mas o pensamento “quando-e-então” simplesmente não funciona. Se não o disser aos frequentadores da sua igreja nesta quadra, muito poucas pessoas o farão. Este pensamento conduz sempre a nenhures. O descontentamento levá-los-á sempre a querer mais.
A felicidade não consiste em adquirir-se tudo o que se deseja; consiste em desfrutar do que já se tem.
2. Ensine-as a ser generosas com o que possuem.
Deus não nos abençoa para nosso próprio benefício. Ele fá-lo porque quer que o partilhemos - ofereçamos. A Bíblia diz-nos em 1 Timóteo 6:17-18, "Manda aos ricos deste mundo que não sejam altivos, nem ponham a esperança na incerteza das riquezas, mas em Deus, que abundantemente nos dá todas as coisas para delas gozarmos; que façam bem, enriqueçam em boas obras, repartam de boa mente, e sejam comunicáveis.”
Se vive nos Estados Unidos (ou Europa), todas as pessoas na sua congregação são ricas. A maior parte do mundo está preocupada como vai obter a sua próxima refeição. A maioria das pessoas na sua igreja não. Deus diz que devemos usar o que temos para ajudar a avançar o reino de Deus e a Sua obra no mundo.
Toda as vezes que damos generosamente, obtemos uma vitória espiritual sobre o materialismo. Todo o mundo diz-lhe para obter tudo o que puder e guardá-lo para si. Sempre que damos algo, quebramos a pressão do egoísmo sobre as nossas vidas.
As ofertas de uma pessoa dizem muito da sua maturidade espiritual. Revelam a direcção do coração de uma pessoa. Mostram o que uma pessoa é realmente no interior. E antes dos crentes poderem estar contentes com o que possuem, têm de aprender a dar generosamente.
3. Ensine-as a terem uma perspectiva piedosa daquilo que possuem.
O que significa ter uma perspectiva piedosa sobre as possessões? Paulo diz-nos em 2 Coríntios 4:18: "Não atentando nós nas coisas que se vêem mas nas que se não vêem; porque as que se vêem são temporais, e as que se não vêem são eternas." Se quiser ajudar as pessoas a lidar com o seu materialismo durante esta quadra, lembre-lhes que existem duas realidades na vida - o mundo material (o que podemos ver) e o mundo imaterial (o que não podemos ver). Deus não diz que o que é visível perdurará. Os seus carros, aparelhagens, mobília - tudo - acabará por se enferrujar, corromper, deteriorar, desmoronar, desgastar, e voltar ao pó.
Deus quer que neste Natal nos concentremos com o que perdura – como, por exemplo, a nossa relação com Ele e as outras pessoas. Isso é o que realmente importa.
James Dobson diz assim: "Eu concluí que a acumulação de riqueza, mesmo que eu o conseguisse, é uma razão insuficiente para se viver. Quando eu chegar ao fim dos meus dias - um momento ou dois a partir de agora -, tenho de olhar retrospectivamente para algo mais significativo do que simplesmente a busca de casas e terras e máquinas e títulos e acções. Nem a fama é de algum benefício duradouro. Considerarei a minha existência terrena um desperdício a menos que me possa recordar de uma família amorosa, um investimento consistente na vida de outras pessoas, e uma tentativa séria de servir o Deus que me criou." Eis aqui alguém que tem as suas prioridades correctamente estabelecidas.
Quando pregar nesta quadra, lembre-se que o materialismo exerce pressão sobre muitas pessoas a quem prega. O contentamento verdadeiro e duradouro só acontece quando se tem um relacionamento com Cristo. O Salmo 17:15 diz: "Quanto a mim, contemplarei a Tua face na justiça; satisfazer-me-ei da Tua semelhança quando acordar."
Muitos estão tão sobrecarregados com as coisas materiais que não conseguem dar um único passo em direcção a Jesus. Ajude-os neste Natal a vencer o materialismo, e ajudá-los-á a eliminar uma grande barreira para que se tornem seguidores de Cristo.
Assim, como é que se pode ajudar as pessoas a vencer o materialismo neste Natal?
1. Ensine-as a ser agradecidas pelo que possuem.
A primeira coisa que precisamos fazer para derrotar o materialismo é abrirmos os olhos e vermos o quanto nós já fomos abençoados. Tudo o que temos é uma dádiva de Deus. Muitas pessoas nas nossas igrejas lutam com isso. Elas imaginam que trabalharam arduamente para terem o que possuem. Mas nós devemos ajudá-las a ver que Deus lhes deu a energia, inteligência e capacidade para trabalharem para a sua casa e terem o seu pé-de-meia. Nenhum de nós estaria sequer vivo se não fosse Deus. Portanto, precisamos de considerar a vida - e tudo o mais que Deus nos dá - como uma dádiva.
Salomão lembra-nos isto em Eclesiastes 5.19. Ele diz, “E quanto ao homem, a quem Deus deu riquezas e fazenda, e lhe deu poder para delas comer, e tomar a sua porção, e gozar do seu trabalho: isto é dom de Deus.”
A razão de nós muitas vezes não estarmos contentes com o que temos é porque caímos voluntariamente na armadilha do pensamento do “quando-e-então.” Pensamos, “Quando eu conseguir ____________, então serei feliz.”
Muitas das pessoas que se sentam na sua igreja têm silenciosamente este tipo de pensamentos. Mas o pensamento “quando-e-então” simplesmente não funciona. Se não o disser aos frequentadores da sua igreja nesta quadra, muito poucas pessoas o farão. Este pensamento conduz sempre a nenhures. O descontentamento levá-los-á sempre a querer mais.
A felicidade não consiste em adquirir-se tudo o que se deseja; consiste em desfrutar do que já se tem.
2. Ensine-as a ser generosas com o que possuem.
Deus não nos abençoa para nosso próprio benefício. Ele fá-lo porque quer que o partilhemos - ofereçamos. A Bíblia diz-nos em 1 Timóteo 6:17-18, "Manda aos ricos deste mundo que não sejam altivos, nem ponham a esperança na incerteza das riquezas, mas em Deus, que abundantemente nos dá todas as coisas para delas gozarmos; que façam bem, enriqueçam em boas obras, repartam de boa mente, e sejam comunicáveis.”
Se vive nos Estados Unidos (ou Europa), todas as pessoas na sua congregação são ricas. A maior parte do mundo está preocupada como vai obter a sua próxima refeição. A maioria das pessoas na sua igreja não. Deus diz que devemos usar o que temos para ajudar a avançar o reino de Deus e a Sua obra no mundo.
Toda as vezes que damos generosamente, obtemos uma vitória espiritual sobre o materialismo. Todo o mundo diz-lhe para obter tudo o que puder e guardá-lo para si. Sempre que damos algo, quebramos a pressão do egoísmo sobre as nossas vidas.
As ofertas de uma pessoa dizem muito da sua maturidade espiritual. Revelam a direcção do coração de uma pessoa. Mostram o que uma pessoa é realmente no interior. E antes dos crentes poderem estar contentes com o que possuem, têm de aprender a dar generosamente.
3. Ensine-as a terem uma perspectiva piedosa daquilo que possuem.
O que significa ter uma perspectiva piedosa sobre as possessões? Paulo diz-nos em 2 Coríntios 4:18: "Não atentando nós nas coisas que se vêem mas nas que se não vêem; porque as que se vêem são temporais, e as que se não vêem são eternas." Se quiser ajudar as pessoas a lidar com o seu materialismo durante esta quadra, lembre-lhes que existem duas realidades na vida - o mundo material (o que podemos ver) e o mundo imaterial (o que não podemos ver). Deus não diz que o que é visível perdurará. Os seus carros, aparelhagens, mobília - tudo - acabará por se enferrujar, corromper, deteriorar, desmoronar, desgastar, e voltar ao pó.
Deus quer que neste Natal nos concentremos com o que perdura – como, por exemplo, a nossa relação com Ele e as outras pessoas. Isso é o que realmente importa.
James Dobson diz assim: "Eu concluí que a acumulação de riqueza, mesmo que eu o conseguisse, é uma razão insuficiente para se viver. Quando eu chegar ao fim dos meus dias - um momento ou dois a partir de agora -, tenho de olhar retrospectivamente para algo mais significativo do que simplesmente a busca de casas e terras e máquinas e títulos e acções. Nem a fama é de algum benefício duradouro. Considerarei a minha existência terrena um desperdício a menos que me possa recordar de uma família amorosa, um investimento consistente na vida de outras pessoas, e uma tentativa séria de servir o Deus que me criou." Eis aqui alguém que tem as suas prioridades correctamente estabelecidas.
Quando pregar nesta quadra, lembre-se que o materialismo exerce pressão sobre muitas pessoas a quem prega. O contentamento verdadeiro e duradouro só acontece quando se tem um relacionamento com Cristo. O Salmo 17:15 diz: "Quanto a mim, contemplarei a Tua face na justiça; satisfazer-me-ei da Tua semelhança quando acordar."
Muitos estão tão sobrecarregados com as coisas materiais que não conseguem dar um único passo em direcção a Jesus. Ajude-os neste Natal a vencer o materialismo, e ajudá-los-á a eliminar uma grande barreira para que se tornem seguidores de Cristo.
Rick Warren
