Seitas: as chamadas “Testemunhas de Jeová” e o fim dos tempos
Acreditaria numa religião que tivesse predito incorrectamente o fim dos tempos? Apesar desta religião ter feito falsas profecias predizendo erradamente o Armagedon, os seguidores da organização das Testemunhas de Jeová, continuam nela.
"As Testemunhas de Jeová não são um grupo Cristão", disse Norman Geisler num podcast "Apologista num minuto".
Elas negam "doutrinas essenciais ... como a doutrina do Inferno", observou Geisler, que é um distinto professor de apologética no Seminário Evangélico Veritas em Murrieta, na Califórnia.
Muitos zombam da ideia de Harold Camping liderar uma grande religião mundial. O controverso radialista fez recentemente manchetes ao predizer erradamente que o arrebatamento ocorreria em Maio deste ano e, posteriormente, no recente mês de Outubro - predições tão falsas, como foi a sua predição de 1994.
No entanto, o fundador e outros líderes da organização das Testemunhas de Jeová, também conhecida como Sociedade Torre de Vigia, fizeram predições erradas sobre o Armagedon. As datas falhadas preditas pelo grupo, foram 1914, 1915, 1918, 1925, 1941 e 1975. Apesar disso, a Sociedade Torre de Vigia "transformou-se numa das seitas mais influentes do nosso tempo", afirmou Charlie Campbell, director de O Ministério de Apologética Estar Sempre Pronto, no seu apologetics site.
Campbell, ex-professor na Calvary Chapel Bible College, numa palestra no seu site apologetics, enumera três áreas onde as Testemunhas de Jeová negam ensinamentos Cristãos: Inferno, doutrina da Trindade e divindade de Jesus Cristo.
Ric Walston, professor e presidente do Columbia Evangelical Seminary, em Washington, também afirmou estas três negações, e acrescentou mais uma.
"Há muitas diferenças e variações entre as Testemunhas de Jeová e o Cristianismo", disse ele num e-mail ao The Christian Post (CP). "Algumas das variações básicas são: As Testemunhas de Jeová ensinam que não há Santíssima Trindade. O Cristianismo ensina que existe a Santíssima Trindade, isto é, do Pai, do Filho e do Espírito Santo. As Testemunhas de Jeová ensinam que o Espírito Santo é meramente 'uma força' e não uma pessoa real. O Cristianismo ensina que o Espírito Santo é uma Pessoa Divina, ou seja, a terceira Pessoa da Trindade. As Testemunhas de Jeová ensinam que Jesus Cristo não é Deus, e que ele é na realidade apenas uma criação de Deus. O Cristianismo ensina que Jesus é Deus, e Ele é, de facto, o Criador de todas as coisas."
E, "as Testemunhas de Jeová ensinam que Jesus Cristo não ressuscitou dentre os mortos no seu corpo físico. O Cristianismo ensina que Jesus Cristo ressuscitou dos mortos no Seu corpo físico (apesar de glorificado)".
Walston lista várias outras diferenças entre as Testemunhas de Jeová e o Cristianismo no seu Coffee Talk website.
James Beverley, professor de Pensamento Cristão e Ética na Universidade Tyndale, afirmou à CP que, "as Testemunhas de Jeová negam a Trindade, a divindade de Cristo, a natureza pessoal do Espírito Santo, a ressurreição corporal de Jesus e afirmam que a segunda vinda ocorreu em 1914. Eles têm uma visão da salvação baseada nas obras e acreditam que apenas as Testemunhas de Jeová são verdadeiros Cristãos.
Geisler, como deixou claro em vários dos seus livros, chama seita à Sociedade Torre de Vigia.
"Uma seita é definida como um grupo que nega uma ou mais doutrinas essenciais do Cristianismo", disse no podcast. "Há cerca de 14 doutrinas essenciais [que as Testemunhas de Jeová negam] ... As Testemunhas de Jeová não são um grupo Cristão; são uma seita Cristã, porque afirmam ser Cristãos, mas negam doutrinas Cristãs, o que os torna essencialmente numa seita Cristã."
Paul Devries, presidente da New Divinity School York, concordou.
"As Testemunhas de Jeová (TJ’s) encaixam-se no modelo de seita que discutimos - (1) explorar as pessoas e (2) tentar diminuir Jesus," disse ele numa entrevista por email ao The Christian Post.
Primeiro, "Há forte exploração e opressão. Ninguém pode sair sem penalidades severas, incluindo evitar amigos e familiares que ainda são Testemunhas de Jeová - e todas as decisões da vida pessoal das pessoas são sujeitas a uma passagem em revista por parte dos líderes", explicou.
Segundo, disse Devries: "As Testemunhas de Jeová diminuem Jesus - como se ele fosse um anjo menor, não o Deus-Homem, e não tendo morrido pelos nossos pecados, não sendo o Salvador, nem o Filho de Deus na Trindade.
"Na minha experiência, as Testemunhas de Jeová não só não oram em nome de Jesus, como não oram com quem ora no nome de Jesus. (Uma maneira de as fazer bater em retirada é prometer (ameaçar?) orar no nome de Jesus)," observou Devries.
Walston do Seminário Teológico Columbia também considerou seita a Sociedade Torre de Vigia, acrescentando que "a organização das Testemunhas de Jeová vê o Cristianismo como uma seita."
"Basicamente falando, existem três tipos de seitas: 1. Seitas por definição sociológica - Seita Social, 2. Seitas por definição teológica - Seita Teológica, 3. Seitas tanto por definição sociológica como teológica - Seita Social & Teológica", explicou ao CP.
"Se um grupo ensina algo que não está em sintonia com a essência do Cristianismo num ou mais aspectos significativos, então é uma seita teológica. E, as Testemunhas de Jeová encaixam-se nessa definição, por isso, sim, são uma seita teológica".
Exactamente como com qualquer grupo não-Cristão, chamar-lhes nomes é inútil, não-Cristão e muito provavelmente levá-las-á à defensiva. Assim, como é que os Cristãos devem abordar as Testemunhas de Jeová?
"Os Cristãos devem reconhecer que a evangelização das Testemunhas de Jeová geralmente leva muito tempo por causa da profundidade de doutrinação em que estão no sistema da Torre de Vigia. A nossa abordagem deve ser com amor, informada e paciente", aconselhou Beverley. "É muito, muito difícil uma Testemunha imaginar poder estar errada. A maioria das Testemunhas não conhecem a longa história de falsas profecias, doutrina modificada e as teorias excêntricas que têm procedido da liderança desde os tempos de Charles Russell.
"A primeira coisa que eu acho que os Cristãos devem manter em mente quando se aproximam de uma TJ - ou alguém fora da fé Cristã - é que Jesus morreu para salvar os pecadores, e essas pessoas precisam de Jesus tanto quanto qualquer pessoa. O nosso objectivo deve ser alcançar os membros das seitas com o Evangelho de Jesus Cristo. Evangelismo, não conquista, deve ser o nosso objectivo ", disse Walston.
"Parece-me que muitas pessoas nas seitas não estão muito preocupadas com os "problemas óbvios." É como a criança que tem idade suficiente para começar a interrogar-se se o Pai Natal é real, mas não quer abandonar essa crença porque esta a torna feliz", continuou ele. "Assim, apesar dos "problemas óbvios", ela continua a acreditar no Pai Natal. Nas seitas, muitas pessoas têm uma fé inquestionável nos seus líderes, mesmo quando os factos são contra eles. É fé cega baseada na fé. O Cristianismo é fé de olhos bem abertos baseada em factos", disse ele.
"Uma ferramenta útil é dar às Testemunhas de uma cópia da Crise de Consciência, de Ray Franz, que conta a sua admirável história de vida como ex-membro do Corpo Governante", disse Beverley.
Uma Carta Aberta a uma Testemunha de Jeová, por Roy Zuck, deão académico no Seminário Teológico de Dallas, é outra ferramenta útil.
A Sociedade Torre de Vigia não está edificada sobre nenhum fundamento da fé Cristã, como disse Geisler, algo para manter em mente quando se bate à porta de uma Testemunha de Jeová.
"O Salmo 11:3 [TB] diz: "Quando os fundamentos forem destruídos, que poderá fazer o justo?" Portanto, chamar-lhe-á edifício, se não tem qualquer fundamento?" destaca Geisler.
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