11-02-2026 - Francis Collins distinguido com Medalha de Bem-Estar Público da Academia Nacional de Ciências
O antigo director dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos (NIH) e geneticista cristão evangélico foi distinguido com a da (NAS), o mais prestigiado reconhecimento atribuído por esta instituição científica.
O galardão é considerado o reconhecimento mais prestigiante atribuído por esta instituição privada e sem fins lucrativos, criada pelo Congresso norte-americano em 1863 para servir como conselheira oficial do Governo dos Estados Unidos nas áreas da ciência e da tecnologia.
“Francis Collins ajudou a moldar a forma como conduzimos a ciência biomédica em grande escala”, afirmou Nancy Andrews, secretária-executiva da Academia Nacional de Ciências. “A sua liderança visionária do Projecto Genoma Humano, aliada a décadas de serviço público, exemplifica as formas profundas pelas quais a ciência pode melhorar a saúde e o bem-estar humanos.”
Segundo a NAS, o prémio visa “honrar a utilização extraordinária da ciência em benefício do bem público”. Nancy Andrews, secretária-executiva da Academia, destacou a liderança visionária de Collins no , enquanto a presidente da NAS, Marcia McNutt, descreveu a sua carreira como um exemplo de excelência científica ao serviço do bem comum.
“Por meio do seu discernimento científico, liderança ética e defesa pública, o Dr. Collins fortaleceu a confiança do público na ciência e demonstrou como a descoberta pode servir a humanidade”, declarou McNutt.
Reconhecido como um dos cientistas mais proeminentes do mundo, Collins liderou o Projecto Genoma Humano até à sua conclusão bem-sucedida em 2003. O projecto resultou no mapeamento e sequenciação dos três mil milhões de letras de ADN que compõem o manual de instruções genéticas do ser humano.
Dirigiu o NIH durante três administrações presidenciais, tendo sido nomeado no período da presidência de Barack Obama e aposentando-se em 2021. Durante o seu mandato, esteve envolvido na resposta a crises de saúde pública como as epidemias de Ebola e COVID-19.
Entre outras iniciativas, Collins promoveu a investigação sobre a doença de Alzheimer, lançou a Iniciativa BRAIN, o programa Cancer Moonshot e o estudo All of Us, o maior projecto longitudinal do NIH.
Collins foi um forte defensor do financiamento da investigação sobre a doença de Alzheimer, iniciou a Iniciativa BRAIN para o avanço da neurociência, lançou o programa Cancer Moonshot para acelerar a investigação e o tratamento do cancro, e liderou uma grande iniciativa em saúde de precisão que incluiu o lançamento do All of Us, o maior estudo longitudinal alguma vez realizado pelo NIH.
Antes do seu trabalho no NIH, foi professor de medicina interna e genética humana na Universidade do Michigan. Nessa instituição, ficou conhecido como o “caçador de genes”. A sua investigação contribuiu para a descoberta dos genes responsáveis pela fibrose quística e pela neurofibromatose.
Em 2020, recebeu o Prémio Templeton pela promoção da integração entre fé e ciência.
A Medalha de Bem-Estar Público deverá ser entregue a Collins no dia 26 de Abril, durante a 163.ª reunião anual da Academia Naciob+nal de Ciências. Entre os anteriores galardoados contam-se Alan Alda, Neil deGrasse Tyson, Anthony S. Fauci, Bill e Melinda Gates, Carl Sagan e C. Everett Koop, entre outros.
- in The Christian Post
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